İnönü ile Ecevit önce barıştı, sonra ayrıldı
12 Mart 1971 Muhtırası konusunda ihtilafa düşen CHP Genel Başkanı İsmet İnönü ile eski Genel Sekreter Bülent Ecevit arasında baş gösteren kırgınlık, yaklaşık bir yıl aradan sonra İnönü’nün girişimleriyle giderildi. “Bugünler ayrılık günleri değildir!” diyerek Ecevit’i 17 Mart 1972 günü evine davet eden İnönü, bu görüşmeden sonra Ecevit’le aynı otomobile binerek Parti Meclisi toplantısına gitti ve salona kol kola girdi. Bu durum, Parti Meclisi tarafından da alkışlarla karşılandı.
Fakat bu birlik görüntüsü fazla uzun sürmedi. İnönü, Mayıs 1972’de toplanan 5. Olağanüstü Kurultay’da “Ecevit Solu’na” karşı çıkarak, görüşünün partisince onaylanmaması durumunda başkanlıktan istifa edeceğini açıkladı. Kurultay’da Parti Meclisi için yapılan güven oylamasında Ecevit yanlılarının 507’ye karşılık 709 oy ile güvenoyu alması üzerine, 8 Mayıs 1972’de CHP Genel Başkanlığı’ndan istifa etti.
Türk siyasal yaşamında parti içi mücadele sonucunda değişen ilk genel başkan olan İnönü, 4 Kasım 1972’de CHP üyeliğinden, 14 Kasım 1972’de de milletvekilliğinden istifa etti. Ondan sonra başvurusu üzerine tabii senatör olarak Cumhuriyet Senatosu’nda görev aldı.
